在一户农家的葬礼上突发一场中毒事件，这场中毒事件引起了巨大的社会反响，因为在中毒者中就有当地的一位，市长中毒立刻引起了警方的高度重视，调查发现现场使用的米酒中含有大量的农药，很快警方将嫌疑人锁定为一名女性花子的身上，而花子的女儿是一名律师。
多年来正仁通过自己三寸不烂之舌，在律师界名声大噪，而且她经手的案件无一败诉，当正仁看到母亲花子被警方抓捕之后，立刻放下工作赶回家中。在路上正仁陷入了回忆之中，在她小的时候，经常遭受父亲的虐待，只要父亲不开心就会毒打正仁泄愤，甚至当正仁考上大学后，父亲还当着她的面撕毁了她的录取通知书，正仁不堪忍受父亲的虐待，于是选择了离家出走，这一走就是十多年。
在这十几年间正仁从来没有和家人有过联系，这次看到母亲被捕正仁才是第一次和家人进行联系。回到家乡后，正仁才得知父亲已经患病去世，多年来母亲因为各种压力患上了老年痴呆症，当母亲见到正仁的时候，甚至已经认不出眼前的女人就是自己的女儿。眼前的母亲俨然是一个大小便失禁，完全丧失生活能力的可怜人，正仁根本不相信母亲有能力投毒杀人，这件事情肯定还有不为人知的秘密。
现在所有人都已经知道母亲就是凶手，对于谋害市长这种罪大恶极之人，所有人对于母亲都嗤之以鼻，唯独正仁相信母亲一定是被人冤枉的，正仁决定要找出事情的真相，并且亲自为母亲辩护。
正仁开始走访当时在场的人员取证，当人们听到正仁要给一个大魔头辩护时，换来的却是一头凉水，正仁为了找出证据吃尽了苦头，最终还是在警方的监控中，发现警方对母亲严刑逼供的画面，在法庭上正仁将这些证据一一列举了出来，她有理由怀疑警方是为了草草结案，所以才严刑逼供母亲让她认罪，因为母亲患有老年痴呆根本不能辨别是非，所以才成为了幕后真凶的替罪羊。
经过正仁的辩护，母亲暂时解除了自由限制，没想到一个不小心母亲就消失不见了。最终正仁在一处湖边发现了母亲，母亲不停地指着湖边似乎想告诉大家什么，正仁认为这个湖中肯定隐藏了什么秘密，随后正仁找到当地的一位胖警官，了解到村庄最近正在建设一处游乐园，再经过正仁的分析后发现，这起中毒事件中所有的人都和这个游乐园建设有关，随后正仁根据这个线索打算继续调查下去，结果发现这起案件似乎和有着莫大的关系。
就在此时正仁却遭遇了一名黑衣人的攻击，很显然有人在阻止正仁的调查，与此同时市长也给警察局长打电话，此事到此结束不必再追究下去，随后正仁还受到了一帮人的殴打。局长也对正仁的弟弟实施了抓捕，以此为威胁逼迫花子承认自己的罪行，花子虽然老年痴呆，但是看到儿子受到了伤害，便将所有的罪名都拦到了自己的身上，希望局长能够放过自己的儿子。
正仁得知母亲承认自己的罪行后，她也开始崩溃了，在这期间正仁遭受了各种折磨，就是为了让母亲洗脱罪名，可是现在一切的努力都白费了，但看到母亲老年痴呆的样子也不好责怪她转身离开，正仁并没有放弃打算继续调查下去。随后就在胖警官的协助下找到了，那晚袭击正的男子，没想到此人竟然是那场中毒事件中，其中一位被害者的儿子，正仁意识到事情肯定不简单。随后两人对这名男子进行了跟踪，在他的家中正仁发现了一张被撕毁的照片，当正仁将照片重新拼接后，令她震惊的是上面的新娘正是自己的母亲，而和母亲结婚的却是一个陌生的男人名叫任春宇。
于是正仁拿着这张照片，找到了那位中毒的大叔询问真相，大叔看到照片后就讲起其中的故事。当年任春宇是一家采石场老板的儿子，当年的市长还是个无名之辈，他嫉妒采石场的生意，于是将任春宇淹死在湖里，最终设计得到了采石场。后来花子因为丈夫去世，才选择重新嫁人才生下了正仁，而这次的中毒事件也是市长一手设计的。得知真相后正仁打算，将这一切都告诉警局还母亲清白，与此同时市长也下令对正仁展开了追杀，在前往警局的路上，正仁就遭遇了一场安排好的车祸，幸好正仁福大命大才躲过一劫，在接下来的庭审中正仁通过收集起来的证据，展开了绝地反击。
正仁对市长步步紧逼揭露他的罪行，但是因为市长的背景实在过于强大，仅仅以正仁现在收集的证据还不足以给市长定罪，这场庭审也就不了了之了。庭审结束后正仁在母亲的手机里发现了一个秘密，视频中正仁的父亲在视频前讲述，母亲一直在找机会杀了自己，正仁觉察到不对劲，于是带着父亲的照片来到母亲的面前，这张照片上的几人都和这次中毒事件有着莫大的关系，原本老年痴呆的母亲却变得严肃起来，口中念着这些人都该死，此时母亲才承认了自己就是此次投毒事件的真凶，而花子之所以要谋害这几人，就是要为当年的任春宇报仇。
当年就是这几人联手谋害了自己的丈夫，母亲多年来一直以为任春宇是因为意外被淹死的，但是某一天听到自己的丈夫和市长两人的秘密交谈后，才得知原来这一切都是市长连同丈夫一起谋害的任春宇，母亲告诉正仁其实她的真正父亲就是任春宇，这也就解释了正仁的父亲为什么无缘无故的家暴，花子得知真相后就毒害了丈夫，等到市长和其他几人都来到葬礼后，才谋划了这场投毒事件。事后花子想到自己竟然嫁给了自己的仇人，于是情绪崩溃才得了老年痴呆症，多年来花子都是为了正仁才一直忍气吞声的活下去。
听到这里后正仁再也无法控制自己的情绪，和母亲抱在一起痛哭起来，现在正仁面对着两难的选择，一面是自己的亲生母亲，一面是法律道德，在最后一次的庭审上，正仁揭发了市长当年所做的所有恶行，最终市长成为了众矢之的，在正仁的辩护下母亲也被无罪释放，这一切结束后正仁带着母亲和弟弟，准备开始全新的生活。
这部电影虽然名为《清白》，但是所有的人都不能洗脱自己的罪名，女主明知母亲有罪还是帮助她洗脱罪名，母亲为了脱身选择装疯卖傻欺骗所有人，市长为了利益卷入了一场谋杀之中。这是一件根据真实事件改编的影片，也表达了导演对于这起事件的讽刺，尽管如此导演更多地展现了亲情，母女之间的关系，亲情有时很难说得清，试着给一点理解和释然，然后发现很多自己执着的事，实际上放下也是轻而易举。
